公開鍵（Public Key）とは、第三者に公開する鍵である。

 

暗号の復号には、公開鍵に対応する秘密鍵が必要となるが、秘密鍵は、第三者に公開されないため、第三者が公開鍵で暗号化されたデータを復号することはできない。