ただし、輸出量の価格弾力性とは、為替相場が1％自国通貨安・外国通貨高になったとき、輸出量が何％増大するかを表し、輸入量の価格弾力性とは、為替相場が1％自国通貨安・外国通貨高になったとき、輸入量が何％減少するかを表す。

 

為替相場が自国通貨安・外国通貨高になると、輸出量が増大し、輸入量が減少する一方、輸入財価格は上昇する。このとき、貿易収支が改善するためには、輸出量の増大効果と輸入量の減少効果が、輸入財価格の上昇効果を上回る必要がある。マーシャル＝ラーナー条件は、これを数式で表現したものである。

 

すなわち、上式の右辺は為替相場が1％自国通貨安・外国通貨高になったとき輸入財価格が1％上昇することを意味し、左辺は輸出量の増加率と輸入量の減少率の和となっている。