証券取引所とは、株式などの売買注文を取りまとめる市場を有する機関である。日本には、東京・大阪・名古屋・福岡・札幌の5つの証券取引所が存在する。なお、東京証券取引所と大阪証券取引所は経営統合して、日本取引所グループとなった。証券取引所が担う機能としては、証券取引所で膨大な需給を結合させて、株式などの流動性を高めることで公正な価格形成を図ることなどがある。取り扱う証券は、株式以外にも国債や転換社債などの債券やREIT・ETF・優先出資証券など多岐にわたる。